Les chemins qui conduisent à la réalisation d’une beauté apparente sont des interprétations très souvent variées et ne se jouent que sur un fil. L’Afrique est un continent vivant autour de nombreux rites, faits de milliers de traditions, construits par une histoire qui doit être inévitablement dirigée vers ses fils et vers le monde. Du sable du Maghreb aux montagnes du Kenya, de la beauté des pays d’Afrique de l’Ouest à la diversité insolente du Cameroun, de la richesse de la RDC aux belles œuvres d’Afrique du Sud, les gens y vivent et les modes, Nous et les douanes sont parfois utilisés de manière totalement différente. C’est pourquoi il est nécessaire d’extirper l’histoire, les restes d’explications sur certaines habitudes en pratique courante ou moins d’un bout du continent à l’autre. Il s’agit de parler de bijoux autour de la taille.
Un joyau par définition est un petit objet d’ornement, précieux par matière ou par travail. Ou, n’importe quelle chose élégante plutôt petite.
Pour le cas qui nous intéresse, c’est celui autour de la taille, très souvent constitué de matériaux de récupération, d’or, de diamant, de perles, etc. Nous apprécions la différence quand elle est déjà sur la femme qui la porte. Il faut dire que ce sont les femmes qui portent habituellement une bijouterie dans cette partie du corps. Pendant longtemps, dans la culture africaine, les perles ont été utilisées comme remède pour la santé. Ils ont servi à guérir les douleurs des reins dont vient le port au niveau des reins.
Le bijou en question peut être sous la forme d’une perle et s’appelait “Baya”. L’histoire des perles est identique à celle de l’humanité, les plus anciennes perles découvertes sont les dents d’animaux incisés et portés en colliers et datent de 38 000 ans. Divers objets ont été utilisés pour fabriquer des perles: les coquilles, les graines, les os, les ivoires, les coraux, etc. Le matériau le plus utilisé qui offre une variété de modèles est le verre.
Pour la femme, le port de Baya permet de mettre en évidence ses formes et de dessiner une silhouette qui lui est avantageuse. Il souligne également sa féminité et sa sensualité. Il est également utilisé pour garder les vêtements mini-usés sous le boubous comme sous-vêtements.
Bien qu’ils fussent autrefois des pays perlés célèbres comme le Ghana, le Nigéria et la Mauritanie, leur production était insignifiante. La plupart des perles en Afrique ont donc été importées de l’Inde, de la Chine et de l’Empire romain. Les perles ont une importance culturelle très spécifique en Afrique. Ils sont portés sur le cou, les chevilles, les oreilles, les hanches. Certains sont même utilisés dans les rituels religieux parce qu’ils reçoivent des pouvoirs mystiques. Et enfin, ils sont des symboles de la richesse et servent souvent de signe distinctif de statut social.
