La République Démocratique du Congo Se Décline en "Catastrophe"

Riven par l’anarchie, la corruption et l’échec économique, le pays assiégé pourrait retomber dans la guerre civile à tout moment.

Quand il écrit ses décisions judiciaires, le juge Emile Dhekana achète son propre papier, stylos, agrafes et feuilles de copie carbone. Ensuite, il demande un paiement en espèces de n’importe quel côté gagnant la décision.

Le juge Dhekana dit qu’il ne peut pas soutenir sa famille sur son salaire mensuel de 600 $ (US). Ainsi, comme d’autres juges, il extrait de l’argent des parties dans les affaires dont il était saisi. Il leur dit qu’il a besoin du paiement pour ses frais de téléphone cellulaire ou ses fournitures de bureau, bien qu’il admet que c’est surtout pour ses dépenses familiales. “Ce n’est pas légal, mais nous devons le faire”, a-t-il déclaré.

Le système judiciaire en République démocratique du Congo, comme la plupart des autres fonctions de l’État, est proche de l’effondrement. “C’est une catastrophe”, a déclaré le juge Dhekana. “Nous n’avons même pas de budget pour gérer notre bureau. Pour gagner de l’argent, il faut faire preuve de fatigue aux gens dans nos affaires “.

Les guerres prolongées et brutales dans l’est du Congo ont reculé ces dernières années, mais une absence quasi totale d’autorité de l’État nuit encore au pays, ce qui le nuit à d’autres éruptions de la violence et du chaos. Alors qu’il traverse des crises politiques et économiques, le Congo reste un facteur dysfonctionnel et déstabilisant dans l’une des régions les plus volatiles d’Afrique.

Ici, dans l’est du Congo, seules quelques milices armées continuent d’attaquer des villages dans les forêts éloignées, largement contenues par les troupes. Mais les conflits continuent dans la région centrale du Kasaï, où plus de 500 personnes ont été tuées au cours des cinq derniers mois dans des affrontements entre les forces de sécurité congolaises et une milice de l’opposition. Deux enquêteurs des Nations Unies ont été tués et les soldats de la paix de l’ONU ont découvert des dizaines de fosses communes dans la région.

Près de 1,3 million de personnes ont fui le Kasaï à cause des combats. Un tiers des cliniques de santé de la région ont été forcés de fermer, et environ 400 000 enfants courent le risque de malnutrition aiguë sévère, selon l’ONU.

Au niveau national, le président Joseph Kabila s’accroche au bureau après 16 ans au pouvoir, malgré la fin de son mandat légal en décembre dernier. Ses actions ont déclenché une crise politique et constitutionnelle, les élections ont été retardées et les manifestants ont été abattus par la police. L’impasse politique, combinée à des prix faibles pour les exportations minières du Congo, a laissé l’économie en désordre. La monnaie du Congo a chuté, les prix des denrées alimentaires ont grimpé en flèche et les salaires du secteur public se détériorent en termes réels.

La crise nationale a soulevé des tensions à travers le pays. Un sondage récent auprès de 2 301 personnes au Congo, mené par un groupe de recherche américain et une agence de vote congolaise, a constaté qu’une forte majorité s’attend à des conflits dans le pays en quelques mois et 69 p. 100 croient que M. Kabila aurait dû démissionner en décembre.

“La combinaison de l’incertitude politique, des institutions étatiques prédatrices et des prix bas des produits de base contribue à une situation de plus en plus toxique”, a déclaré le groupe international Crisis Group, une ONG basée à Bruxelles, dans un commentaire récent.

Dans un autre signe du dysfonctionnement et du désordre croissant du gouvernement, plus de 4 000 détenus ont échappé à une prison de sécurité maximale dans la capitale, Kinshasa, à la mi-mai. C’était la plus grande crise de prison dans l’histoire du Congo. Deux jours plus tard, 70 autres prisonniers ont échappé à la prison dans une autre partie du pays. Le gouvernement a refusé de reconnaître l’ampleur du jailbreak de Kinshasa pendant des jours.

La province de l’Ituri, dans l’est du Congo, est un microcosme du pays et ses malheurs. Il est riche en ressources naturelles, avec de grandes quantités d’or et de bois. Il a gagné l’autonomie en 2015 comme l’une des nouvelles provinces créées dans un plan de décentralisation. Pourtant, il reste paralysé par la corruption et l’anarchie, un gouvernement qui s’effondre, le crime violent et le banditisme et un manque désespéré de revenus de l’État.

Comme la plupart des provinces dans ce pays étendu, Ituri reçoit peu d’aide de Kinshasa lointaine. La capitale provinciale, Bunia, est enveloppée dans l’obscurité la nuit, à l’exception de quelques lampadaires sombres. Ses résidents ont peu d’électricité ou d’eau courante.

Pierre-Claver Bedidjo, membre de la législature d’Ituri, a déclaré que la province est appauvrie parce que le gouvernement ne parvient pas à percevoir des impôts sur le commerce en plein essor de l’or, du bois et d’autres biens qui traversent la frontière ougandaise.

“L’Ituri est l’une des provinces avec les ressources les plus riches”, a-t-il déclaré. “Il devrait y avoir assez d’argent pour l’eau, les routes, les écoles et les hôpitaux. Mais les fonctionnaires mettent l’argent dans leurs propres poches. Nos ressources ne profitent pas aux gens. “

L’effondrement est le plus visible sur les routes. Même sur les routes majeures, les voitures doivent ramper le long des routes de terre battantes et rutées à 10 ou 20 kilomètres par heure. Quand il pleut, un manque de drainage signifie que les routes se transforment en torrents furieux, avec des voitures jusqu’à leurs essieux dans l’eau. Pour le privilège de conduire dans ces conditions épouvantables, les automobilistes reçoivent régulièrement une taxe routière de 10 $ – un énorme montant dans un pays où beaucoup de gens gagnent moins d’un dollar par jour. Ces recettes fiscales disparaissent souvent dans des poches privées avant d’atteindre les caisses du gouvernement.

Sur l’autoroute principale qui coule à l’ouest de Bunia, des gangs de jeunes hommes jettent des bûches sur la route comme des barrières improvisées. Ensuite, ils extraient de l’argent des automobilistes passagers. La police ignore les barricades ou semble impuissante à les arrêter.

Cela fait partie d’un modèle plus large d’anarchie qui paralysait l’état congolais à tous les niveaux. Des tonnes d’or et des camions de bois sont transbordés en contrebande du pays par des gangs politiquement reliés. Les pétroliers de carburant et les convois de nouvelles voitures sont introduits dans le pays sans imposition, parfois accompagnés de véhicules de la police pour s’assurer que personne n’ose les interroger à la frontière. Seule une fraction des revenus atteint le gouvernement.

La corruption attaque la police et l’armée, qui exigent des pots-de-vin des villageois en échange de leur défense contre les milices rebelles. “Au lieu de protéger les gens, ils les harcèlent”, a déclaré Augustin Kangamina, militant des droits de l’homme à Ituri. “Si vous ne payez pas, vous êtes torturé ou battu”.

Le greffon atteint les niveaux inférieurs de l’état. À l’aéroport de Bunia, les fonctionnaires demandent de l’argent pour le traitement de routine d’un passeport de visiteur ou de documents de santé.

Il n’est pas surprenant que les prisons soient corrompues et gravement surpeuplées. Luc Malembe, emprisonné pendant un mois dans la prison centrale de Bunia en décembre pour avoir participé à une protestation contre le président, a déclaré qu’il et quatre prisonniers avaient à payer un pot-de-vin de 600 dollars à un puissant gang de détenus pour le droit de dormir dans un plancher à l’intérieur. Ceux qui ne pouvaient pas payer ont été obligés de dormir dehors sur le sol près des toilettes. La prison, conçue pour accueillir 200 détenus, détient jusqu’à 1 300 personnes et a si peu de nourriture que certains détenus souffrent de malnutrition sévère, a déclaré M. Malembe. “C’était horrible. Nous étions choqués. “

M. Malembe est membre de Lucha, un mouvement national de protestation fondé en 2012 par des diplômés universitaires qui ont été stimulés par des griefs sociaux et économiques tels que le chômage. Le mois dernier, il a mené des manifestations contre le gouverneur d’Ituri. Malgré les arrestations fréquentes et les menaces contre ses dirigeants, le mouvement a un large soutien public à travers le Congo, les sondages montrent. “Nous n’avions que 10 membres lorsque nous avons commencé et maintenant nous avons des milliers”, a déclaré M. Malembe.

De retour au bureau des juges de Bunia, il n’y a pas d’électricité, à l’exception d’un petit panneau solaire, et le greffier doit utiliser une machine à écrire, dit le juge Dhekana. Ils ont même dû acheter leurs propres chaises jusqu’à ce que les casques bleus de l’ONU aient fait don de certains meubles.

Chaque année, les juges rédigent un rapport au gouvernement national en expliquant leurs besoins. “Rien ne se passe”, a déclaré le juge Dhekana.

Il essaie de protéger son éthique en demandant de l’argent uniquement du côté qu’il sait gagner le procès. Mais d’autres juges demandent de l’argent des deux côtés, dit-il, malgré le fait que cela pourrait influencer leur décision si un côté donne plus que l’autre.

“Il est tellement pratiqué que tous ceux qui vont devant les tribunaux comprennent maintenant qu’il doit donner de l’argent”.

Source: theglobeandmail